WASHINGTON (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump,
dijo el martes que un acuerdo para modernizar el Tratado de Libre
Comercio de América del Norte (TLCAN) podría ser completado rápidamente,
mientras Canadá elogió el progreso en forjar nuevas reglas para la
industria automotriz, el tema central en las conversaciones para renovar
el pacto de 24 años.
Los ministros responsables por el TLCAN de
Estados Unidos, Canadá y México se reunieron en Washington para reducir
sus diferencias con la esperanza de alcanzar un acuerdo en los próximos
días.
“TLCAN, como saben, se está moviendo. Tienen una elección
muy pronto. Y será interesante ver qué pasa con esa elección. Pero lo
estamos haciendo muy bien con el TLCAN. Podría hacer un trato muy
rápido, pero no estoy seguro de que sea lo mejor para los intereses de
los Estados Unidos (...) Veremos qué sucede”, dijo Trump a periodistas
en una reunión de gabinete.
Aunque los detalles aún no están
claros, es probable que un nuevo TLCAN lleve a los fabricantes de autos a
utilizar más partes de América del Norte para crear más empleos. Tal
resultado podría elevar los costos de las principales firmas de Detroit.
La canciller canadiense, Chrystia Freeland; el representante
comercial estadounidense, Robert Lighthizer; y el secretario de Economía
mexicano, Ildefonso Guajardo, presionan por un acuerdo rápido para
evitar que choque con las elecciones del 1 de julio en México, lo que
implica superar grandes diferencias respecto a varias demandas
estadounidenses.
Freeland dijo que mantuvo conversaciones
“intensivas” con Lighthizer enfocadas en las propuestas de Washington
sobre las reglas automotrices.
“Por
supuesto hay otros temas significativos que deben ser resueltos y
esperamos profundizar en esas cuestiones en las conversaciones de mañana
(miércoles)”, sostuvo Freeland tras su encuentro con Lighthizer en
Washington.
Mientras, Guajardo dijo más temprano que lograr un
acuerdo dependerá de la flexibilidad de los negociadores, aunque subrayó
que su país no aceptaría aranceles de Estados Unidos sobre el acero y
el aluminio, por lo que un TLCAN modernizado debería servir para
resolver el tema.
“Cuando empiezas a caminar hacia una meta nadie
puede garantizar que la alcanzarás. Ello depende del compromiso y
flexibilidades alrededor de la mesa”, dijo Guajardo a periodistas en
Washington cuando lo cuestionaron sobre si un acuerdo era inminente.
El
funcionario agregó que no había necesidad de un acuerdo por separado
con Estados Unidos antes del 1 de mayo, cuando termina la exención
arancelaria al aluminio y al acero. “México ha sido muy claro. No
aceptaremos ningún tipo de restricciones en aluminio o acero”, dijo.
Los negociadores han dicho que un nuevo TLCAN podría ser posible a principios de mayo.
“En
los siguientes 10 días podemos realmente tener un nuevo tratado en
principio (...) ya estamos muy avanzados, ya tenemos entre nueve y diez
capítulos listos para la aprobación de los ministros”, dijo a una radio
mexicana Moisés Kalach, representante del sector privado en las
conversaciones.
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